A busca pela satisfação das necessidades de seus clientes faz com que a Gerdau desenvolva constantemente melhorias em seus processos e desenvolva novos produtos por meio de investimentos em pesquisa. Acompanhe abaixo alguns destes importantes trabalhos.

 

Para atender às necessidades de aços longos especiais de um segmento em constante mudança, como o automotivo, e manter-se competitiva no mercado globalizado, a Usina Piratini destina atenção especial ao desenvolvimento de novos produtos e à melhoria dos processos de produção. Por isso, conta com uma equipe de engenheiros de pesquisa e desenvolvimento totalmente dedicados à inovação nos processos siderúrgicos, além de equipamentos com alto grau de tecnologia, que servem de suporte aos diversos projetos.

 

Em relação a novos produtos, as necessidades e expectativas do mercado são continuamente prospectadas pela equipe de Relações Técnicas com Clientes e Vendas, que mantém contato muito próximo com a base de clientes. Após criteriosa avaliação de viabilidade técnica e financeira, as necessidades identificadas tornam-se projetos dentro do Plano Anual de Vendas e Desenvolvimento de Produtos da unidade. A partir daí, cada projeto é conduzido por um grupo que representa as áreas de produção, comercial e suporte e é coordenado pelo engenheiro da área de pesquisa e desenvolvimento. A metodologia utilizada é baseada no Advanced Product and Quality Planning (APQP) da ISO/TS 16949, e o acompanhamento da evolução dos projetos é feito em reuniões com a alta gerência da unidade.

 

Quanto à melhoria de processos, uma avaliação é feita em conjunto com as grandes áreas de produção – aciaria, laminação, transformação mecânica –, com o objetivo de priorizar seus desempenhos. Além disso, a Usina Piratini tem lançado projetos segundo o conceito de sustentabilidade, visando a uma melhor gestão sobre os resíduos siderúrgicos. No processo, uma carteira de projetos é definida, e os recursos disponíveis são alocados. A área de pesquisa e desenvolvimento e as áreas de produção estabelecem a relação cliente-fornecedor, e os engenheiros de processo das áreas também participam ativamente dos projetos, seguindo uma metodologia própria, com indicadores de controle, para garantir efeitos satisfatórios. Ferramentas de Gestão da Qualidade Total e metodologia Seis Sigma asseguram uma alta taxa de sucesso no que diz respeito a resultados.

 

Para agregar novos conhecimentos técnicos a esse sistema, a Usina Piratini estabeleceu uma relação bastante profícua com universidades e centros de pesquisa do Brasil e do exterior. Nos últimos cinco anos, mais de 50 projetos de pesquisa básica e tecnológica foram realizados por meio dessa parceria. Esses projetos focalizaram diversos aspectos relacionados a processos de fabricação e transformação do aço, desde a elaboração do aço líquido, passando pela solidificação e conformação mecânica a quente, até as operações finais de tratamento térmico e acabamento a frio.